Черные с металлическим блеском кристаллы дисульфида молибдена были известны людям еще в древности.
Блестящие кристаллы молибдена внешне похожи на свинцовый блеск галенита или графит. Да и название минерала подчеркивало сходство его механических свойств со свойствами свинца (в переводе с греческого «молибдос» означает «свинец»): им можно было пользоваться для письма по пергаменту.
В 1778 г. было доказано, что в молибдените не содержится свинца. Из него был выделен оксид нового элемента.
А спустя еще несколько лет шведский химик П. Хьельм, прокаливая этот оксид с углем, получил металл. По содержащему его минералу новый элемент и стали именовать молибденом.
Молибден (t пл. = 2615°C) – один из самых тугоплавких простых веществ. Высокая твердость в сочетании с жаропрочностью делают его незаменимым в производстве высокотемпературных конструкционных материалов.
Так, сплав молибдена и титана может эксплуатироваться при температурах вплоть до 1500°С.
Молибден химически гораздо менее активен, чем хром. Кислоты и щелочи на него практически не действуют.
Исключение – горячая дымящая азотная кислота, которая медленно окисляет металл до высшей степени окисления (+6). При этом образуется осадок, который называют молибденовой кислотой, так как при действии щелочи она дает соли – молибдаты.
При нагревании молибденовая кислота образует высший оксид, из которого при помощи водорода получают порошок металла.
Перевести такой порошок в слиток – не легкая задача из-за чрезвычайной тугоплавкости металла. Для этого порошок металла смешивают с раствором глицерина в спирте. Из полученной массы прессуют небольшие заготовки. Затем их нагревают до выгорания глицерина и пропускают через них электрический ток.
Под действием выделяющейся теплоты отдельные микрокристаллы сплавляются друг с другом, образуя компактный слиток.
